Pistacia vera es el nombre botánico del árbol de los pistachos, aunque es más conocido por árbol pistachero o alfóncigo. Es originario de Asia occidental y lo que ahora es la zona de Irán, Turquía y Afganistán. Estos son lugares que se caracterizan por un clima muy caluroso y con niveles de humedad muy bajos, que lo que necesita este cultivo. En su origen se limitó a ser consumido en esas zonas y especialmente por las gentes de clase alta, pero con los grandes imperios griego, romano y egipcio los pistachos traspasaron fronteras y llegaron al Mediterráneo. De ahí en adelante entraron a formar parte de la dieta mediterránea y su cultivo se generalizó en toda Europa e incluso zonas de América, como California o Nuevo México.
Propiedades de los pistachos
Como todos los frutos secos, son famosos los pistachos por sus propiedades, pero cabe destacar que seguramente son los reyes de su categoría y se llevan la medalla de oro por todo lo que ofrecen.
En primer lugar, cabe destacar que son tremendamente nutritivos porque:
- Contienen un 20 % de proteína vegetal, lo que significa que con poca cantidad de este fruto consigues consumir los niveles de proteína necesarios en tu día a día.
- Tienen un nivel bajo de hidratos de carbono, pero los que tienen son de absorción lenta, por lo que son adecuados como aporte de energía.
- Ayudan al sistema digestivo por la gran cantidad de fibra que contienen.
Son una fuente de grasas monoinsaturadas, similares a las que tiene el aceite de oliva, pero también cuenta con ácido linoleico que es muy bueno para controlar el colesterol. Por tanto, sus grasas saludables los hacen adecuados para la salud del corazón.
Cuentan con un elevado poder antioxidante, lo que hace que ayuden al organismo a combatir ciertas enfermedades crónicas o degenerativas, como el cáncer o la diabetes.
Su alto contenido en hierro los hace muy buenos para mejorar la circulación del oxígeno en sangre y el potasio ayuda con la tensión arterial.
Beneficios de comer pistachos
Con todas esas propiedades es normal que los pistachos vengan acompañados de un gran número de beneficios para tu salud. Aquí tienes algunos de los más importantes.
Mejoran la salud cardiovascular y reduce el colesterol
Su alto contenido en grasas insaturadas ayuda a mantener a raya al colesterol malo (LDL). Con ácido linoleico y esteroles vegetales, una ración de pistachos junto a una dieta variada ayuda a reducir ese colesterol que tanto te preocupa.
Si a eso le añades su contenido en tiamina, que ayuda a un buen funcionamiento cardíaco, y el potasio, que controla la tensión arterial, este fruto seco es un buen aliado para mantener sano el corazón, evitando infartos o enfermedades como la arterioesclerosis.
Ayudan a prevenir la obesidad y la diabetes
Se calcula que una ración de 30 g de pistachos, que es equivalente a unas 49 unidades, aporta a tu organismo un total de 130 kcal. Si a esto le añades una dieta variada, estos frutos ayudan a prevenir la obesidad.
Algunos estudios sugieren que al consumirlos con cáscara y tener que pelarlos eso te hace más consciente de la cantidad ingerida y, por tanto, eres capaz de controlar mejor cuántos comes.
Son ricos en fibra, por lo que también favorecen un tránsito intestinal adecuado, lo que además contribuye al control del peso.
Se ha demostrado que el consumo de frutos secos es capaz de controlar el nivel de glucosa en sangre y que incluso puede controlar la carga glucémica de otros alimentos, por lo que su ingesta habitual es muy recomendable para quienes sufren diabetes tipo 2.
Ricos en antioxidantes
Solo superados en antioxidantes por las también beneficiosas nueces, aportan una gran cantidad de ellos. Así previenen el envejecimiento celular y reducen las posibilidades de contraer cáncer u otras enfermedades degenerativas. Su contenido en luteína y carotenos ayuda a la mejora de la salud ocular.
Alto valor nutritivo
Tras las almendras, los pistachos son el fruto seco que más proteína contiene, correspondiente a un 20 % de su peso. Pero no solo eso. Es el único fruto de su tipo cuya proteína se considera completa, es decir, que contiene las cantidades adecuadas de los 9 aminoácidos esenciales para contribuir a un buen crecimiento y a un estado de salud adecuado.
Por eso mismo, es una opción más que recomendable para quienes siguen una dieta vegetariana o vegana. Como alimento proteico que cubre todas las necesidades alimenticias es una estupenda alternativa a la carne.
Son ideales para mantener los músculos en perfectas condiciones aun llevando un modo de vida activo.
Disminuyen la anemia
Tienen alto contenido en fósforo, potasio, zinc, cobre y, por supuesto, hierro. Todos estos componentes fortalecen los huesos, ayudan a reducir el estrés y, en caso de sufrir de anemia, contribuyen a su reducción. Te hacen sentirte con más energía y mejoran tu rendimiento muscular.
¿Cómo ayuda este alimento a la pérdida de peso?
Puede parecer contradictorio. Siempre te han dicho que los frutos secos engordan, sin embargo, se ha demostrado que los pistachos, siempre acompañados de una dieta variada y saludable, colaboran en el control del peso y de la obesidad.
Los pistachos se encuentran entre esos alimentos que se consideran quemagrasas. Se les llama así no porque eliminen las grasas, sino porque tienen un efecto saciante y a la vez aceleran el metabolismo haciendo que el efecto calórico sea menor. Su efecto saciante se debe, por un lado, a sus hidratos de carbono y, por otro lado, a la cáscara. Como ya sabes, se ha demostrado que al tener que pelarlos se consumen más lentamente, lo cual hace que comas más lentamente y la sensación de saciedad llegue antes. Si a esto le añades el hecho de ver el montón de cáscaras acumuladas, te incita a comer menos cantidad.
Además, si los consumes sin sal, una ración de 30 gramos no llega a las 100 kcal, lo que los convierte en el fruto seco con menos calorías que existe.
Cómo comer pistachos. Ideas para añadirlos en tu dieta
El agradable sabor de los pistachos y los beneficios que aportan los convierten en un fruto muy versátil y adecuado para utilizarlo en la cocina tanto en platos dulces como salados.
El hecho de que sean fáciles de pelar también es una comodidad a la hora de utilizarlos en tus recetas, ya que siempre es más sencillo pelar un pistacho que una nuez o una avellana.
Crudos y al natural es, sin duda, la mejor opción. Con una ración de pistachos aportas a tu organismo todo lo bueno que te ofrecen, pero qué duda cabe de que existen infinidad de recetas que puedes preparar con ellos. Desde salsas, como por ejemplo un pesto, utilizando pistacho en lugar de piñones, añadiéndolo picado o entero en ensaladas o cualquier plato de verduras. Acompañando y complementando la proteína de recetas de legumbres o cereales como arroz, quinoa o garbanzos, y, por supuesto, como ingrediente principal o complemento en una gran variedad de postres, desde helados hasta bizcochos pasando por galletas o tartas, que traerán los aromas y sabores del medio Oriente a tu mesa.
También puedes llevarlo como snack para comer a media mañana en el trabajo, pues te aportará la energía que necesitas para seguir con la jornada laboral.
Sea como sea, en casa o en el trabajo. Solos o acompañados. Al natural o cocinados. En recetas dulces o saladas los pistachos son una fuente de grandes propiedades que solo pueden aportar beneficios a tu organismo. No dudes en incluirlos en tu dieta, porque si descubriendo todos sus puntos fuertes aún no te has convencido, cuando los pruebes, serás presa de sus virtudes.
